Synopsis:

Oberon anoints Titania’s eyes as she sleeps. A weary Lysander and Hermia enter and fall asleep nearby. Robin, thinking he has found “the Athenian man,” anoints the eyes of the sleeping Lysander and exits. Demetrius and Helena arrive, and he leaves her behind. Lysander awakes, sees Helena, and immediately falls in love with her. She mistakes his courtship for mockery and tries to elude him. After they exit, the abandoned Hermia awakes from a nightmare and goes in search of her beloved Lysander.

Enter Titania, Queen of Fairies, with her train.

TITANIA 
0641  Come, now a roundel and a fairy song;
0642  Then, for the third part of a minute, hence—
0643  Some to kill cankers in the muskrose buds,
0644  Some war with reremice for their leathern wings
0645 5 To make my small elves coats, and some keep back
0646  The clamorous owl that nightly hoots and wonders
0647  At our quaint spirits. Sing me now asleep.
0648  Then to your offices and let me rest.⌜She lies down.⌝

Fairies sing.
⌜FIRST FAIRY⌝ 
0649  You spotted snakes with double tongue,
0650 10  Thorny hedgehogs, be not seen.
0651  Newts and blindworms, do no wrong,
0652   Come not near our Fairy Queen.
⌜CHORUS⌝ 
0653   Philomel, with melody
0654   Sing in our sweet lullaby.

p. 55

0655 15 Lulla, lulla, lullaby, lulla, lulla, lullaby.
0656   Never harm
0657   Nor spell nor charm
0658  Come our lovely lady nigh.
0659  So good night, with lullaby.
FIRST FAIRY 
0660 20 Weaving spiders, come not here.
0661   Hence, you long-legged spinners, hence.
0662  Beetles black, approach not near.
0663   Worm nor snail, do no offence.
⌜CHORUS⌝ 
0664   Philomel, with melody
0665 25  Sing in our sweet lullaby.
0666  Lulla, lulla, lullaby, lulla, lulla, lullaby.
0667   Never harm
0668   Nor spell nor charm
0669  Come our lovely lady nigh.
0670 30 So good night, with lullaby.
⌜Titania sleeps.⌝
SECOND FAIRY 
0671  Hence, away! Now all is well.
0672  One aloof stand sentinel. ⌜Fairies exit.⌝

Enter Oberon, ⌜who anoints Titania’s eyelids with the
nectar.⌝

OBERON 
0673  What thou seest when thou dost wake
0674  Do it for thy true love take.
0675 35 Love and languish for his sake.
0676  Be it ounce, or cat, or bear,
0677  Pard, or boar with bristled hair,
0678  In thy eye that shall appear
0679  When thou wak’st, it is thy dear.
0680 40 Wake when some vile thing is near.⌜He exits.⌝

Enter Lysander and Hermia.

LYSANDER 
0681  Fair love, you faint with wand’ring in the wood.
0682   And, to speak troth, I have forgot our way.
0683  We’ll rest us, Hermia, if you think it good,
0684   And tarry for the comfort of the day.
HERMIA 
0685 45 ⌜Be⌝ it so, Lysander. Find you out a bed,
0686  For I upon this bank will rest my head.
LYSANDER 
0687  One turf shall serve as pillow for us both;
0688  One heart, one bed, two bosoms, and one troth.
HERMIA 
0689  Nay, good Lysander. For my sake, my dear,
0690 50 Lie further off yet. Do not lie so near.
LYSANDER 
0691  O, take the sense, sweet, of my innocence!
0692  Love takes the meaning in love’s conference.
0693  I mean that my heart unto yours ⌜is⌝ knit,
0694  So that but one heart we can make of it;
0695 55 Two bosoms interchainèd with an oath—
0696  So then two bosoms and a single troth.
0697  Then by your side no bed-room me deny,
0698  For lying so, Hermia, I do not lie.
HERMIA 
0699  Lysander riddles very prettily.
0700 60 Now much beshrew my manners and my pride
0701  If Hermia meant to say Lysander lied.
0702  But, gentle friend, for love and courtesy,
0703  Lie further off in human modesty.
0704  Such separation, as may well be said,
0705 65 Becomes a virtuous bachelor and a maid.
0706  So far be distant; and good night, sweet friend.
0707  Thy love ne’er alter till thy sweet life end!
LYSANDER 
0708  “Amen, amen” to that fair prayer, say I,
0709  And then end life when I end loyalty!
0710 70 Here is my bed. Sleep give thee all his rest!
HERMIA 
0711  With half that wish the wisher’s eyes be pressed!
⌜They sleep.⌝

Enter ⌜Robin.⌝

ROBIN 
0712  Through the forest have I gone,
0713  But Athenian found I none
0714  On whose eyes I might approve
0715 75 This flower’s force in stirring love.
⌜He sees Lysander.⌝
0716  Night and silence! Who is here?
0717  Weeds of Athens he doth wear.
0718  This is he my master said
0719  Despisèd the Athenian maid.
0720 80 And here the maiden, sleeping sound
0721  On the dank and dirty ground.
0722  Pretty soul, she durst not lie
0723  Near this lack-love, this kill-courtesy.—
0724  Churl, upon thy eyes I throw
0725 85 All the power this charm doth owe.
⌜He anoints Lysander’s eyelids
with the nectar.⌝
0726  When thou wak’st, let love forbid
0727  Sleep his seat on thy eyelid.
0728  So, awake when I am gone,
0729  For I must now to Oberon.He exits.

Enter Demetrius and Helena, running.

HELENA 
0730 90 Stay, though thou kill me, sweet Demetrius.
DEMETRIUS 
0731  I charge thee, hence, and do not haunt me thus.
HELENA 
0732  O, wilt thou darkling leave me? Do not so.
DEMETRIUS 
0733  Stay, on thy peril. I alone will go.⌜Demetrius exits.⌝
HELENA 
0734  O, I am out of breath in this fond chase.
0735 95 The more my prayer, the lesser is my grace.
0736  Happy is Hermia, wheresoe’er she lies,
0737  For she hath blessèd and attractive eyes.
0738  How came her eyes so bright? Not with salt tears.
0739  If so, my eyes are oftener washed than hers.
0740 100 No, no, I am as ugly as a bear,
0741  For beasts that meet me run away for fear.
0742  Therefore no marvel though Demetrius
0743  Do as a monster fly my presence thus.
0744  What wicked and dissembling glass of mine
0745 105 Made me compare with Hermia’s sphery eyne?
0746  But who is here? Lysander, on the ground!
0747  Dead or asleep? I see no blood, no wound.—
0748  Lysander, if you live, good sir, awake.
LYSANDER, ⌜waking up⌝ 
0749  And run through fire I will for thy sweet sake.
0750 110 Transparent Helena! Nature shows art,
0751  That through thy bosom makes me see thy heart.
0752  Where is Demetrius? O, how fit a word
0753  Is that vile name to perish on my sword!
HELENA 
0754  Do not say so. Lysander, say not so.
0755 115 What though he love your Hermia? Lord, what
0756  though?
0757  Yet Hermia still loves you. Then be content.
LYSANDER 
0758  Content with Hermia? No, I do repent
0759  The tedious minutes I with her have spent.
0760 120 Not Hermia, but Helena I love.
0761  Who will not change a raven for a dove?
0762  The will of man is by his reason swayed,
0763  And reason says you are the worthier maid.
0764  Things growing are not ripe until their season;
0765 125 So I, being young, till now ripe not to reason.
0766  And touching now the point of human skill,
0767  Reason becomes the marshal to my will
0768  And leads me to your eyes, where I o’erlook
0769  Love’s stories written in love’s richest book.
HELENA 
0770 130 Wherefore was I to this keen mockery born?
0771  When at your hands did I deserve this scorn?
0772  Is ’t not enough, is ’t not enough, young man,
0773  That I did never, no, nor never can
0774  Deserve a sweet look from Demetrius’ eye,
0775 135 But you must flout my insufficiency?
0776  Good troth, you do me wrong, good sooth, you do,
0777  In such disdainful manner me to woo.
0778  But fare you well. Perforce I must confess
0779  I thought you lord of more true gentleness.
0780 140 O, that a lady of one man refused
0781  Should of another therefore be abused!She exits.
LYSANDER 
0782  She sees not Hermia.—Hermia, sleep thou there,
0783  And never mayst thou come Lysander near.
0784  For, as a surfeit of the sweetest things
0785 145 The deepest loathing to the stomach brings,
0786  Or as the heresies that men do leave
0787  Are hated most of those they did deceive,
0788  So thou, my surfeit and my heresy,
0789  Of all be hated, but the most of me!
0790 150 And, all my powers, address your love and might
0791  To honor Helen and to be her knight.He exits.
HERMIA, ⌜waking up⌝ 
0792  Help me, Lysander, help me! Do thy best
0793  To pluck this crawling serpent from my breast.
0794  Ay me, for pity! What a dream was here!
0795 155 Lysander, look how I do quake with fear.
0796  Methought a serpent ate my heart away,
0797  And you sat smiling at his cruel prey.
0798  Lysander! What, removed? Lysander, lord!
0799  What, out of hearing? Gone? No sound, no word?
0800 160 Alack, where are you? Speak, an if you hear.
0801  Speak, of all loves! I swoon almost with fear.—
0802  No? Then I well perceive you are not nigh.
0803  Either death or you I’ll find immediately.
She exits.